Digitale Produktpässe gelten als Schlüsselinstrument zur Förderung von Transparenz, Nachhaltigkeit und Kreislaufwirtschaft in globalen Wertschöpfungsketten. Insbesondere im Bereich kritischer Rohstoffe für Batterien sollen sie regulatorische Fragmentierung überwinden und verlässliche Informationen über Herkunft, Verarbeitung und Weiterverwendung bereitstellen. Ihre grenzüberschreitende Umsetzung wirft jedoch erhebliche rechtliche Fragen auf. Das Whitepaper „Digital Product Passports and Critical Raw Materials for Batteries: Legal Conflicts and Prin-ciples for Cross-Border Cooperation" von UNECE analysiert die zentralen rechtlichen Konfliktfelder bei der Implementierung digitaler Produktpässe in globalen CRM-Batterie-Wertschöpfungsketten und entwickelt Prinzipien für eine international koordinierte rechtliche Rahmensetzung.

Die Kreislaufwirtschaft gilt als zentraler Hebel für Klimaschutz, Rohstoffsicherheit und industrielle Wett-bewerbsfähigkeit in Europa. Mit dem geplanten Circular Economy Act will die EU den Übergang zu zirku-lären Wertschöpfungssystemen weiter beschleunigen.

The circular economy is facing a technological turning point. Increasing material flow volumes, more demanding material composites and ambitious recycling targets require new solutions beyond classic process optimization. Artificial intelligence is evolving from a promise of innovation to an operational tool - in sorting systems, logistics systems and already in product design. The study "Leveraging artificial intelligence for economic development: Innovations in Circular Economy and waste reduction strategies" by scientists from Uzbekistan shows how data-based technologies are transforming the waste management and recycling industry, which economic and ecological effects are realistic and which strategic prerequisites must be met for successful implementation.

The transformation towards a resource-efficient and climate-neutral economy will be decided in the SME sector. Companies from the recycling, waste disposal, logistics and processing sectors in particular are at the interface of climate protection and industrial value creation.

Die Transformation hin zu einer ressourceneffizienten und klimaneutralen Wirtschaft entscheidet sich im Mittelstand. Gerade Unternehmen aus Recycling-, Entsorgungs-, Logistik- und verarbeitenden Branchen stehen an der Schnittstelle von Klimaschutz und industrieller Wertschöpfung.

Die Kreislaufwirtschaft steht vor einem technologischen Wendepunkt. Steigende Stoffstrommengen, anspruchsvollere Materialverbunde und ambitionierte Recyclingziele erfordern neue Lösungen jenseits klassischer Prozessoptimierung. Künstliche Intelligenz entwickelt sich dabei vom Innovationsversprechen zum operativen Werkzeug - in Sortieranlagen, Logistiksystemen und bereits im Produktdesign. Die Studie „Leveraging artificial intelligence for economic development: Innovations in Circular Economy and waste reduction strategies" von Wissenschaftlern aus Usbekistan zeigt, wie datenbasierte Technologien die Entsorgungs- und Recyclingwirtschaft transformieren, welche wirtschaftlichen und ökologischen Effekte realistisch sind und welche strategischen Voraussetzungen für eine erfolgreiche Implementierung erfüllt sein müssen.

Digital twins are considered a key technology of Industry 4.0. But their potential extends far beyond efficiency gains in production. As a data-based mapping of products and processes, they can create the transparency required for closed material cycles. In the article "Digital twins as enablers for circular economy development in the context of Industry 4.0", scientists from the University of Cologne show how digital twins and digital product passports can change recycling and what economic opportunities arise from this. The article was published in the "Journal of Applied Organizational Psychology".

Digitale Zwillinge gelten als Schlüsseltechnologie von Industrie 4.0. Doch ihr Potenzial reicht weit über Effizienzsteigerungen in der Produktion hinaus. Als datenbasierte Abbildung von Produkten und Prozessen können sie die Transparenz schaffen, die für geschlossene Stoffkreisläufe erforderlich ist. Wissenschaftlerinnen der Uni Köln zeigen in dem Beitrag „Digital twins as enablers for circular economy development in the context of Industry 4.0", wie digitale Zwillinge und digitale Produktpässe das Recycling verändern können und welche wirtschaftlichen Chancen sich daraus ergeben. Der Beitrag wurde in der „Zeitschrift für angewandte Organisationspsychologie" veröffentlicht.

Digital technologies are considered the key to the circular economy. But new data shows that digitization alone does not bring about sustainable transformation. Only when digital participation strengthens social security, political stability and intergenerational justice will the willingness to implement circular business models increase. The study "Digital Equity as a Catalyst for Circular Economy Transition" by researchers from Dubai shows why the circular economy needs more social infrastructure than technical innovation.

Digitale Technologien gelten als Schlüssel zur Kreislaufwirtschaft. Doch neue Daten zeigen: Digitalisierung allein bringt keine nachhaltige Transformation. Erst wenn digitale Teilhabe soziale Sicherheit, politische Stabilität und Generationengerechtigkeit stärkt, steigt die Bereitschaft zur Umsetzung zirkulärer Geschäftsmodelle. Die Studie „Digital Equity as a Catalyst for Circular Economy Transition" von Wissenschaftlern aus Dubai zeigt, warum Circular Economy mehr gesellschaftliche Infrastruktur als technische Innovation braucht.

The construction industry needs to drastically reduce its environmental footprint through the transition to a circular economy. The central tool here is material passports, which provide digital information on the origin and recycling potential of building materials. Despite technical advances, however, research remains fragmented, as the link between data quality and practical circularity strategies such as reuse is often missing. This unsettles decision-makers and hinders nationwide deployment. The study "Evaluating material pass-ports for circularity in the construction industry" by Chinese academics closes this gap through a systematic analysis of literature and case studies. The aim is to develop a stand-ardised data structure that defines the necessary depth of information for a sustainable circular system.

Die Bauindustrie muss ihren ökologischen Fußabdruck durch den Übergang zur Kreislaufwirtschaft drastisch reduzieren. Als zentrales Werkzeug dienen dabei Materialpässe, die digitale Informationen über Herkunft und Recycling-potenzial von Baustoffen bereitstellen. Trotz technischer Fortschritte bleibt die Forschungslage jedoch fragmentiert, da oft die Verknüpfung zwischen Datenqualität und praktischen Zirkularitätsstrategien wie der Wiederverwendung fehlt. Dies verunsichert Entscheidungsträger und behindert den flächendeckenden Einsatz. Die Studie „Evaluating material passports for circularity in the con­struction industry" chinesischer Wissenschaftler*innen schließt diese Lücke durch eine systematische Analyse von Literatur und Fall­studien. Ziel ist die ­Entwicklung einer standardisierten Datenstruktur, die die not­wendige Informationstiefe für ein nachhaltiges Kreislaufsystem definiert.

The circular economy is considered a central concept for sustainably coping with the increasing consumption of resources and the growing amounts of waste. More than two billion tons of waste are already generated worldwide per year, and this number is projected to grow to 3.4 billion tons by 2050. This development is a burden on the environment, the economy and society in equal measure. Digital technologies open up new perspectives for this. They can modernize traditional waste management systems and effectively support central principles of the circular economy. At the same time, there are considerable challenges. Against this background, the study "Artificial Intelligence and IoT for Smart Waste Management: Challenges, Opportunities, and Future Directions" by Indonesian scientists examines the role of AI and IoT in the circular economy, presents key applications and discusses obstacles as well as opportunities for a sus-tainable transformation. The study was published in the "Journal of Future Artificial Intelligence and Technologies".

Die Kreislaufwirtschaft gilt als zentrales Konzept, um den steigenden Ressourcenverbrauch und die wachsenden Abfallmengen nachhaltig zu bewältigen. Weltweit werden bereits über zwei Milliarden Tonnen Abfälle pro Jahr erzeugt, Prognosen zufolge könnte diese Zahl bis 2050 auf 3,4 Milliarden Tonnen anwachsen. Diese Entwicklung belastet Umwelt, Wirtschaft und Gesellschaft gleichermaßen. Digitale Techno-logien eröffnen hierfür neue Per­spektiven. Sie können klassische Abfallwirtschaftssysteme modernisieren und zentrale Prinzipien der Kreislaufwirtschaft wirksam unterstützen. Gleichzeitig be­stehen erhebliche Herausforderungen. Vor diesem Hintergrund untersucht die Studie „Artificial Intelligence and IoT for Smart Waste Management: Challenges, Opportunities, and Future Directions" indonesischer Wissenschaftler die Rolle von KI und IoT in der Kreislaufwirtschaft, stellt zentrale Anwendungen vor und ­diskutiert Hindernisse wie auch Chancen für eine nachhaltige Transformation. Die Studie wurde im „Journal of Future Artificial In-telligence and Technologies" ver-öffentlicht.

Food waste is a global sustainability problem: around a third of the food produced is lost or dis-posed of every year. This leads to massive economic losses, inefficient use of resources such as water and energy, and high greenhouse gas emissions from the landfilling of organic waste. Since private households are responsible for around 60 percent of this waste worldwide, it is increasingly becoming the focus of the circular economy. In the hospitality sector, AI-supported systems have established themselves in recent years as an effective tool for measuring, analys-ing and reducing waste through targeted feedback. Against this background, the study "Explor-ing the potential of AI-driven food waste management strategies used in the hospitality industry for application in household settings", published by American scientists in "Frontiers in Artificial Intelligence", examines how such technologies can be adapted to households and what role they can play in the implementation of circular economy principles.

Lebensmittelabfälle sind ein globales Nachhaltigkeitsproblem: Rund ein Drittel der produzierten Nahrungsmittel geht jährlich verloren oder wird entsorgt. Dies führt zu massiven wirtschaftlichen Einbußen, einem ineffizienten Einsatz von Ressourcen wie Wasser und Energie sowie zu hohen Treibhausgasemissionen durch die Deponierung organischer Abfälle. Da private Haushalte weltweit für etwa 60 Prozent dieser Abfälle verantwortlich sind, rücken sie zunehmend in den Fokus der Kreislaufwirtschaft. Im Hospitality-Sektor haben sich in den letzten Jahren KI-gestützte Systeme als wirksames Instrument etabliert, um Abfälle zu messen, zu analysieren und durch gezielte Rückmeldungen zu reduzieren. Vor diesem Hintergrund untersucht die Studie „Exploring the potential of AI-driven food waste management strategies used in the hospitality industry for application in household settings", die von amerikanischen Wissenschaftler*innen in „Frontiers in Artificial Intelligence" veröffentlicht wurde, wie sich solche Technologien an Haushalte anpassen lassen und welche Rolle sie für die Umsetzung von Kreislaufwirtschaftsprinzipien spielen können.

The transition to a circular textile economy requires new forms of collaboration and, above all, reliable data along complex global value chains. Digital product passports are considered a central political instrument to improve transparency, traceability and recyclability of textiles. Based on empirical insights from European textile recycling, the strategy paper "Digital product passports: The golden thread through textile recycling?" by Pesco-Up ex-amines the potential that digital product and material passports can actually unleash, where their limits lie and what prerequisites must be met for them to become an effective enabler of data-based circularity.

Der Übergang zu einer zirkulären Textilwirtschaft erfordert neue Formen der Zusammenarbeit und vor allem verlässliche Daten entlang komplexer globaler Wertschöpfungsketten. Digitale Produktpässe gelten dabei als zentrales politisches Instrument, um Transparenz, Rückverfolgbarkeit und Recyclingfähigkeit von Textilien zu verbessern. Anhand empirischer Einblicke aus dem europäischen Textilrecycling untersucht das Strategiepapier „Digital product passports: The golden thread through textile recycling?" von Pesco-Up, welches Potenzial digitale Produkt- und Materialpässe tatsächlich entfalten können, wo ihre Grenzen liegen und welche Voraussetzungen erfüllt sein müssen, damit sie zu einem wirksamen Enabler datenbasierter Zirkularität werden.

It is widely accepted that digitization offers enormous potential in all areas of society. However, it is largely unclear what exactly this can look like. This also applies to sustainability. The Wuppertal Institute has examined the possibilities in the impulse paper "Digital Germany: Political, Economic and Social Impulses for Sustainable Digitization in Germany on Eight Levels".

Dass die Digitalisierung in allen gesellschaftlichen Bereichen ein enormes Potenzial bietet, ist weitgehend akzeptiert. Es ist aber weitgehend unklar, wie das genau aussehen kann. Das gilt auch für die Nachhaltigkeit. Das Wuppertal Institut hat die Möglichkeiten in dem Impulspapier „Digitales Deutschland: Politische, ökonomische und gesellschaftliche Impulse für eine nachhaltige Digitalisierung in Deutschland auf acht Ebenen" untersucht.